El Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara celebró una audiencia en respuesta al creciente antisemitismo en los campus, incluyendo amenazas y acoso a estudiantes judíos
En respuesta a la creciente actividad antisemita, incluyendo amenazas, acoso e intimidación a estudiantes judíos en los campus universitarios, los legisladores de la Cámara de Representantes el miércoles se movilizaron para recortar la financiación federal a las escuelas que no respondan con fuerza a dicha actividad, así como propusieron investigaciones de grupos involucrados en manifestaciones anti-Israel en los campus.
«Ya es hora de hacer algo al respecto… ¿Por qué continuaríamos financiando estas universidades con dólares de los contribuyentes?», dijo el representante Mike Kelly (R-PA) en una audiencia del Comité de Medios y Arbitrios, una propuesta que fue respaldada por varios colegas. «Es algo que ya no puedo comprender. No fui criado de esta manera. ¿Qué demonios les pasa a estas personas?»
La Cámara aprobó una enmienda al proyecto de ley de Apropiaciones de Trabajo, Salud y Servicios Humanos el miércoles que implementaría una política similar, prohibiendo la financiación a cualquier institución que «autorice, facilite, proporcione financiación para, o de otra manera apoye» eventos que promuevan el antisemitismo en el campus.
La enmienda del representante Mike Lawler (R-NY) fue aprobada por 373 votos a favor y 54 en contra, con 53 demócratas, principalmente progresistas, y el representante Thomas Massie (R-KY) en oposición.
La idea fue respaldada por varios de los testigos que declararon ante el comité de Medios y Arbitrios, incluyendo al CEO de la Liga Antidifamación Jonathan Greenblatt y la activista y ex-enviada israelí contra el antisemitismo Noa Tishby.
A instancias de los testigos, legisladores de ambos partidos expresaron interés en impulsar al FBI y al Servicio de Impuestos Internos a investigar las fuentes de financiación de grupos como Estudiantes por la Justicia en Palestina, que ha organizado muchas de las protestas en los campus, y Musulmanes Americanos por Palestina, que tiene vínculos con SJP. Dijeron que también querían investigar los vínculos entre los grupos y Hamás.
Miembros del comité y testigos abogaron por medidas más fuertes por parte de colegios y universidades contra SJP y grupos similares en los campus universitarios, incluyendo la prohibición de grupos que promuevan el discurso de odio y la violencia en los campus y la expulsión de estudiantes que acosen o agredan a sus compañeros.
«Señoras y señores, SJP es un grupo de odio. Está adoctrinando a estudiantes universitarios estadounidenses, adoctrinando a sus hijos, a odiar a Israel, a odiar a América y a odiar a los judíos», dijo Tishby. «Las universidades han defraudado a los estudiantes judíos y están defraudando a América».
Los legisladores cuestionaron además si la financiación extranjera a las universidades de EE. UU., particularmente de Catar, motivaba su reticencia a ofrecer declaraciones claras e inequívocas contra Hamas y a actuar contra el antisemitismo. Greenblatt instó a los legisladores a cortar el flujo de dichos fondos, que describió como «caridad oscura», a las universidades.
Jonathan Schanzer, vicepresidente senior de investigación en la Fundación para la Defensa de las Democracias, describió lo que consideró como vínculos preocupantes entre AMP, SJP e individuos que anteriormente habían estado involucrados con organizaciones sin fines de lucro ya cerradas que proporcionaron apoyo financiero o material a Hamás, así como con Hamás mismo.
La «personalidad, misión, objetivos, donantes e infraestructura» de AMP y SJP, argumentó Schanzer, tienen un «parecido sorprendente» con las anteriores organizaciones benéficas de apoyo a Hamás. Se preguntó si nuevamente están «proporcionando apoyo a Hamás bajo un nombre diferente».
Tishby y Schanzer ambos señalaron que los legisladores se han reunido con representantes de AMP; Schanzer mencionó específicamente a miembros, incluido el representante Bill Pascrell (D-NJ), quien forma parte de Medios y Arbitrios.
«Ha difamado la integridad y lealtad de mis constituyentes. Lo que implica es total basura», respondió Pascrell. «Mis constituyentes tienen el derecho de peticionar a su gobierno al igual que usted».
En general, Schanzer alegó que las autoridades estadounidenses habían dejado de prestar atención a Hamas y al financiamiento doméstico de grupos terroristas extranjeros, a pesar de las admisiones abiertas por parte de algunos grupos con base en EE. UU. de que habían enviado fondos a entidades vinculadas a Hamas.
«Nadie sabe, nadie está observando», dijo.
Greenblatt afirmó que las grandes organizaciones caritativas, fondos asesorados por donantes, deberían ser examinadas para determinar si están canalizando fondos a organizaciones que apoyan el terrorismo.
Adam Lehman, presidente y director ejecutivo de Hillel Internacional, quien también testificó, advirtió que «si no actuamos, si no encontramos colectivamente una forma… de curar estas comunidades, de erradicar el odio que hemos permitido que se arraigue, veremos» un incidente similar al tiroteo mortal en la sinagoga Tree of Life en un campus universitario.
La audiencia, que también contó con el testimonio de la estudiante de Cornell, Talia Dror, estuvo marcada por un grado significativo de ira y frustración pública de los legisladores de ambos partidos, incluidos algunos que han sido críticos con la política israelí en el pasado, sobre la situación que se ha desarrollado en los campus.
«No hay excusa para tolerar la violencia. La libertad de expresión no es una tarjeta para salir de la cárcel gratis para abusar de otros«, dijo el representante Earl Blumenauer (D-OR).
En un momento de la audiencia, Greenblatt criticó a los medios de comunicación de EE. UU. e internacionales por lo que dijo fue un fracaso en cubrir adecuadamente la guerra y describir con precisión a Hamas como un grupo terrorista.
«Es bastante asombroso. Es casi como si Al Jazeera hubiera capturado nuestras redes», dijo Greenblatt. «Está más allá de mi comprensión y entendimiento como estas organizaciones pueden estar confundidas sobre la postura moral de estos asesinos».
