Era imposible lograr un acuerdo que no incluyera un alto al fuego relativamente prolongado y la liberación de prisioneros de seguridad detenidos en Israel. Pero debemos tener en cuenta que esto no impide que Israel alcance su objetivo: Derrotar a Hamás.
El acuerdo de rehenes que el gobierno votó para aprobar el miércoles por la mañana es un paso necesario para lograr los objetivos de la guerra. Como siempre, implica un compromiso entre esperanzas y sueños y la dura realidad, especialmente en la desafiante realidad impuesta a Israel por Yahya Sinwar.
Sería un error medir este acuerdo en términos de bueno o malo. En la situación en que Israel se encontró en Gaza después del ataque del 7 de octubre, los únicos términos relevantes son posible o imposible. Desafortunadamente, simplemente no hay un mejor acuerdo en juego, uno que traería más rehenes a casa. También era imposible lograr un acuerdo que no incluyera un alto al fuego relativamente prolongado y la liberación de prisioneros de seguridad detenidos en Israel.
Era posible e incluso necesario esforzarse mucho para traer a casa a los rehenes, especialmente a los niños y mujeres. Afirmar que Israel solo dio y no recibió nada a cambio es incorrecto. Estados Unidos inicialmente insistió en que el primer grupo de rehenes serían ciudadanos estadounidenses, y una demanda similar fue hecha por otros gobiernos extranjeros también. Israel aclaró que la ciudadanía no sería la clave para determinar quién sería liberado, y que esto se determinaría basándose en un conjunto diferente de criterios. Después de prolongadas negociaciones mediadas en todo el mundo, se decidió que el proceso comenzaría con mujeres y niños y que se llevaría a cabo simultáneamente de manera recíproca: Hamás liberaría rehenes a medida que Israel liberara a sus prisioneros.
La fórmula que se determinó – un cautivo israelí a cambio de tres prisioneros palestinos – no es exactamente justa, pero es mucho mejor que la proporción en el último acuerdo significativo entre Israel y Hamás: 1.027 prisioneros a cambio de un soldado israelí, Gilad Shalit. Esperemos que esta fórmula se mantenga en el futuro, aunque es probable que a medida que avancen las negociaciones, Hamás aumente sus demandas, creando un dilema para el lado israelí. El público necesita entender qué concesiones están involucradas, ya que la liberación de los peores terroristas encarcelados en Israel representa una amenaza no solo por las atrocidades que cometieron en el pasado, sino también (y quizás principalmente) por su peligro futuro.
Asumiendo que se implemente el acuerdo, el alto al fuego planteará desafíos para las FDI. En las últimas semanas, las fuerzas ganaron impulso y avanzaron hacia Gaza. No se hizo sin un costo, pero la dominancia israelí fue clara, colocando a Hamás en una posición precaria, hasta el punto de temer la pérdida total del control al norte de la Franja de Gaza.
En esencia, las FDI aún necesitan completar la ocupación del Campo de Jabalia y posteriormente varios vecindarios antes de poder expandir sus actividades hacia el sur. El alto al fuego permitirá a Hamás reunir fuerzas, preparar túneles y fortalezas, y presentar un mejor desafío a las FDI una vez que se complete esta fase del acuerdo. Las FDI también necesitarán encontrar una solución a la disposición en el acuerdo que les impediría realizar vuelos de vigilancia en el cielo de la Franja de Gaza. Tales vuelos son cruciales para la recopilación de inteligencia y la protección de las fuerzas y su extracción. Israel debe asegurarse de que Hamás no aproveche la situación para atacar a las fuerzas o intentar empujar a la población palestina hacia el norte.
Hamás exigió un alto a los vuelos para poder localizar a unos 20 niños, cuyo paradero supuestamente se desconoce. Se puede creer o no en la afirmación de Hamás de que no tiene un cuadro completo de los rehenes, pero de cualquier manera, Israel debe agotar todas las posibilidades para asegurar la liberación de sus ciudadanos. Desde el momento en que el Jefe del Estado Mayor de las FDI, Herzi Halevi, aclaró que las FDI podrían manejar los desafíos del alto al fuego, era apropiado firmar tal concesión.
No pierdas de vista el premio. Si Hamás trae rehenes adicionales, recibirá prisioneros adicionales y una extensión del alto al fuego. Incluso en este caso, se establecieron proporciones definidas de intercambio: un día adicional por cada diez rehenes (y liberación paralela de prisioneros palestinos de prisiones israelíes). Esto le da a Hamás la opción de un alto al fuego prolongado si se adhiere al proceso de liberación gradual, presentando un desafío significativo para Israel desde el momento en que se complete esta etapa del acuerdo: No solo tendrá que detenerse la campaña militar, sino que Israel también tendrá que aumentar sus esfuerzos para obtener legitimidad internacional para su asalto continuo, que probablemente disminuirá cuando se liberen los rehenes y se exponga el alcance de la destrucción en Gaza.
Las dificultades no deben hacer que Israel dude sobre la siguiente fase de la guerra. La liberación de los rehenes, como se mencionó, es un objetivo moral primario en sí mismo, pero su implementación solo retrasa el logro del segundo objetivo general de la guerra: la derrota de Hamás.
Israel ya ha pagado un alto precio en este conflicto, y puede estar menos perturbado en esta etapa por lo que el mundo pueda decir al respecto. Israel debe, por supuesto, hacer todo lo posible para ayudar a aliviar la presión, especialmente en el contexto humanitario. Sin embargo, no debe perder de vista el premio.
